2006年3月10日，“语选修课开办仪式”在北大附中隆重举行，参加仪式的有国家教育部、北京市教委、海淀区教委等有关政府部门领导，芬兰驻华使馆新闻官傅明睿先生和北外芬兰语教师也应邀参加的开办仪式，参加人数约有80多人。
芬兰虽然与我们相隔千山万水，但中国人谈起遥远的芬兰，她似乎离我们很近，不再那么陌生，诺基亚、圣诞老人、芬兰桑拿浴、宜家家具等已在我国家喻户晓，深受百姓喜爱。历史上看，中芬两国关系友好，芬兰是最早承认我政府的欧洲国家之一，两国在上世纪50年代建立了外交关系，两国老一代领导人曾有交往，1956年芬兰议长苏克西莱宁访问我国，毛泽东、刘少奇和周恩来分别会见了代表团，次年赛福鼎也进行了回访。50年代诗人郭沫若访芬时，被芬兰星罗棋布的秀丽湖泊和大小各异的神奇岛屿所迷恋，流连忘返，写下了一段名句，即：“信是千湖国，港湾分外多，森林峰岭立，岛屿似星罗。”芬兰之所以称之为“千湖之国”,是因为她有岛屿近18万个，湖泊18多万个，大小湖泊、河流紧密相连，构成了四通八达的发达水系。芬兰生态环境保护意识很强，政府制定了严格的环境保护的法规，严禁任何损害环境的行为，每位老百姓好像都是环保队伍的坚强战士。有一天，我随朋友到郊外游览，因天气寒冷，我们便在停车场启动了汽车发动机取暖，一位“多管闲事”的老人立刻走了过来，劝阻我们关闭发动机，说这样容易造成环境污染，影响游人的赏景雅兴。我顿时被这位老人说得脸通红，深感惭愧，我们的环保意识与他人相差多远啊。我想，若这位老人在国内“干涉”别人的话，一定被国人骂得狗血喷头，痛骂他“老不死、活腻了”。其实，这种规矩不仅仅再芬兰通行，而且在其他北欧国家也是如此流行。最近，我接待了瑞典和挪威的教育代表团，向他们询问此事，回答是他们的法律确实有此类规定。正因为芬兰拥有了千千万万如此坚强的环保勇士，今日芬兰，包括北欧其他国家才有优美秀丽的生态环境，才能成为世人羡慕的旅游之地。今天，芬兰森林覆盖率高达66％，人均森林占有量3.88公顷。
说起芬兰桑拿浴，中国人早已略知一二，国内有些度假村也开始仿造芬兰浴，但在操作方式上与芬兰人不尽相同，芬兰人通行赤身裸体男女同浴的做法，而我们习俗相异，难以效仿。桑拿浴已是芬兰人不可或缺的生活一部分，血液中也流畅着桑拿浴的基因。芬兰大部分家庭装有桑拿浴室，用木头建造，密不透风，室内设置一个火炉，炉上搁放些卵石，待火炉烧旺、卵石灼热之际，把一勺一勺凉水泼洒在卵石上，即刻会产生高温蒸汽，室温跃升至50度以上，当浴人满身流汗时，再用浸湿凉水的白桦树嫩枝相互拍打身躯，以降低温度。持续发汗一段时间后，浴人便会跑到室外，跳入附近冰凉的水池里，浸泡一会儿，然后再跑回到高温浴室蒸焗，如此反复几次，达到强身健体、放松身心的目的。
说起诺基亚手机，中国人便会翘起大拇指赞口不绝，它在国内享有很高的盛誉，可与摩托罗拉相媲美，在华占有较大的商业份额。诺基亚起源于芬兰中部的一个小镇，森林环抱，湖泊多如繁星，并以此镇命名。140多年前，诺基亚公司在这个美丽的小镇诞生了，最初该公司从事造纸行业，1920年，又开始生产套靴、轮胎，60年代正式成立了集团公司。70－80年代，诺基亚公司曾经历了种种挫折，销售不佳，前景黯淡，公司一度陷入困境。90年代初期开始，公司进行了战略性转变，调整了产品结构，削减了弱项亏损项目，重点开发优势产品，尤其是移动电话及其网络，还在1992年成立了电信公司，此外还聘用大批年轻有为人才进入管理阶层，使公司充满了新的活力，很快形成了创业、创新的文化氛围，使技术研发取得了显著进步，电信产品日益走俏，销售旺盛。1996年，该公司的电信产品销售额曾居世界首位。今天，诺基亚已成为世界第二大移动电话生产公司，仅次于美国摩托罗拉。它既是世界上最大的数字式移动电话制造商，又是世界第二大数字式移动电话网的供应商。
世界经济论坛公布了《2005－2006年全球竞争力报告》，对全球117个国家和地区进行的年度竞争力排名中，芬兰连续三年名列第一。她之所以具有很强的竞争实力，与芬兰良好的教育制度密不可分。芬兰教育相当发达，国家实行九年义务教育，大中小学全部推行免费教育，一切费用由政府负担。全国人口中，约有63％接受过高等教育，人口文化素质很好，劳动生产力很高。在西发发达国家，每年都要对各国高中毕业生的质量进行一次抽查评估，检测高中毕业生在语文、科学和数学方面的实际水平，大约由40多个国家参与。多年来，芬兰始终在综合评估中独占鳌头，位于榜首，这也从侧面反映了芬兰高质量的教育。90年代，芬兰在中学阶段推行了“无班化”教学，学生可自由选修课程，合理组班，这种教学方法受到我国领导人的高度关注，国内个别学校（人大附中、北大附中）也积极引进了该教学法，但在高考指挥棒的压力下，改革难度大，收效甚微。芬兰大学的国际化程度很高，一方面积极鼓励本国大学生赴海外攻读学位，另一方面也竭力吸引国际学生来芬兰攻读学位，最主要的途径就是开设多种多样的用英文授课的专业和课程（courseand programme inEnglish），芬兰人简称之为“国际课程”，国际学生可以在大学用英语完成整个学业，而对芬兰语的入学、毕业要求很低，校方只要求掌握“生存语言”即可。据了解，这种做法在非英语国家非常普遍，北欧、西欧，包括俄罗斯等教育输出大国都在推行上述做法，值得借鉴。
今天，北大附中举办“芬兰语选修课开办仪式“，这是我国外语界的一件喜事，因为我国的外语语种并不是很多，而是太少了，只有30多种，芬兰语也是2002年在北外首次开办的，这与美国外语语种相比差距较远，因为在芝加哥大学就可以找到会讲60多种外语的群体。而在我国，非通用语种教学在中学尚寥寥无几，中学开设芬兰语纯属首次，我衷心希望这朵绽放的鲜花在社会各界的苛护下，将显得更加鲜艳、更加亮丽，更加光彩夺目。
