中国在2010年与日本的一次领土争端期间减少了对该国的出口量，这导致了稀土价格暴涨了30倍，尽管后来价格有所下跌，仍远远高于先前水平 。
而位于的全球最大稀土冶炼厂的开工将打破中国对该产品的垄断地位，该稀土冶炼厂正在由澳大利亚公司Lynas建造，该冶炼厂能提供五分之一的全球稀土需求，并将使得价格下跌 。
尽管该冶炼厂面临着放射性物质担忧、政府监管挑战以及主要供应商对安全的担忧，其建设工作仍在继续，并几近完工 。
该冶炼厂目前正在等待马来西亚政府批准开始营业 。
马来西亚原子能执照局一官员周一声称，委员会已就是否为该冶炼厂颁发为期两年的初始许可证进行了讨论 。
该官员的个人认为应该颁发该许可证，但要密切监视冶炼厂的辐射水平，如果发现指数不能接受，该委员会将有权力停止冶炼厂的生产 。
尽管该委员会尚未公布任何决定，但几乎没有任何迹象表明其将拒绝该许可证，因该项目是马来西亚经济发展计划的基石 。
该项目大多数反对者担忧辐射泄漏，指出中国过去几十年由于辐射泄漏污染了上千英亩土地 。
Lynas主席NickCurtis已做出承诺，他正使用已受肯定的中国技术，而且同样特别注意提高冶炼厂的安全和环境绩效 。
